The Lure of the Lever～智慧

2006年初Versalab M3x正式問世之前，其實已經有許多大玩家去請益，據說他們都從John Bicht那裡找到自己想要的答案。有趣的是John因為早年跟Schomer交手的經驗，對espresso沖煮環境的認知是追求一個絕對的平穩，然而那些同一時間在思考沖煮壓力設計的大玩家們（Andrew Schecter、Gregory Scace、John Ermacoff、Sean Lennon），野心卻不僅僅止於此。

靈感打哪來？就是Spring lever's pressure profile，一開始是一段長時間的低壓預浸（1-1.2bar），隨之而來是比pump略低的6-7bar，然後一路線性衰減至3-4bar結束，這種古老的沖煮方式可以輕易得到令人驚豔的滿意成果，Jim Schulman在接觸lever機的世界後，從一開始很質疑，到找來許多人做lever vs pump盲測，最後陷入lever之美而不可自拔（在他後來的CoffeeCuppers.com事業裡，甚至直接採用PIDed-lever機當作單品espresso的主要杯測工具），他公開在網路論壇上呼籲大家要重視沖煮壓力，找一個聰明智慧的壓力曲線，來代替pump無情又死板的一路9 bar。加上先前智慧型沖煮頭代表的E61 grouphead已經被討論到爛掉，緩升壓的好處幾乎無人可以反駁。這下子，一個漸升，一個漸降，答案呼之欲出。終於06年夏天AndyS帶著他的Schectermatic套件在SCAA年會中示範，爾後風起雲湧，各種控制方式紛紛出籠，據Andy估計已經有四種（人名都在文章前頭）。

Chris Tacy曾經用一個旁觀者的角度來看待這個復古之路，他認為如果有一天他得回頭去研究lever，那也沒有什麼不好的，他會欣然接受。他也提醒過一個關鍵，當壓力曲線變動下，溫度曲線勢必因應，如果lever的結果那麼好，絕不是單純壓力使然。（目前為止，溫度曲線並無大突破的討論）

敗illy's books之賜，加上許多朋友幫忙找答案，我對espresso沖煮過程有了粗淺的瞭解，粉餅不是我們想像的那麼簡單。如果我們用一個不變的環境來對待一個會變化的粉餅與成分，得到了那些寶貴的結論，為什麼不能反過來呢？從vibe到rotary，從E60.5到E61，我也期待可以跟jim一樣，從彈簧與活塞上找到新的樂趣。