The Lure of the Lever～抉擇

Lever machine我想要哪一台？有三個在lever界的大牌子La Pavoni、Gaggia、Elektra是我先注意到的，Pavoni在台灣取得容易，玩家圈裡佔有率很高，05年的STRADIVARI系列是最新的產品，可是我心裡有些排斥全手動的Non-Spring。Elektra在台灣也容易買，甚至還能分期付款，Micro Casa A Leva系列造型洗鍊，又是Spring-Operated，我很喜歡。Gaggia lever台灣好像沒得買，但Gaggia Achille卻是近年國外討論最多的lever機，因為Achile太獨特了，不但是HX boiler，還是標準的58mm口徑，可惜也是Non-Spring。

猶豫不決時我想一個名字Peppina，我曾聽jam說想去eBay上標一台。我認真爬文後，立刻知道就是它了，Peppina就是我圓夢的首選。

1954年起義大利人Felice Arosio開始跟Ernesto Valente（Faema的創辦人）聯手設計出一系列的咖啡器械，包括著名的Faemina。後來在米蘭創立FEAR公司，幫老牌子La Carimali設計咖啡機，名為La Piccolina。1960年，Felice Arosio去申請了專利，咖啡機改名叫做La Peppina。1963年再把公司改叫FE-AR（也不知道這樣改名有啥意思），1982年結束營業，關門大吉。他老兄一定沒想到，Peppina竟然會在廿一世紀重新流行起來。

2002年開始有人在網路上提到La Peppina，一開始只是覺得它外型有趣而收藏，早期討論大都著重在怎麼起死回生，因為從eBay標來的都是缺東欠西的，或根本就是壞的。2004年，Jim Schulman在alt.coffee發表了一篇FE-AR's La Peppina - a longish review，文中結論很嚇人，這台被他便宜撿到的老古董，弄出來的咖啡味道，足以跟大部分的現代營業機種對抗而不遜色。Jim在網路上的地位可不是開玩笑的，他雖然寫的保守，而且不忘記強調Peppina絕對不是一台終極咖啡機，但是像我這種喜歡以小人之心度君子之腹的，整篇看完就開始心癢難搔了。

Peppina構造極為簡單，最上方是一個鍋爐（叫它鍋爐真的太抬舉了，根本是個有蓋子的kettle而已），內部是琺瑯表面，清洗很方便。往下是heater（700W，or 1000W），再往下就是spring chamber。短短的沖煮頭位在chamber的最上方，filter basket口徑是詭異的45mm。詳細的零件構造圖在此。剛開始的版本，鍋爐只有一個塑膠蓋，後來新版本開始有一個可以鎖緊的鐵蓋，加上一根蒸汽管。在FE-AR倒閉的前一年已經把thermostat加上去，取名叫做Termomatica可以二段溫度切換。

Peppina有幾個特點很讓我著迷：

1. 聽說幾乎所有現代版的家用lever都有over-heat的問題，沖煮時還得準備濕抹布，讓我覺得又好氣又好笑（當然這點也有持不同論點反對的）。Peppina那看起來兩光兩光的open-boiler，因為不是密閉加壓的型態，永遠也不會100度，我個人覺得因此變成很容易管控水溫，可以鍋蓋上開孔插進溫度計，也方便埋設感溫棒去連接PID。
2. 從鍋爐到實際沖煮出口，是一種gravity-fed的給水方式。當拉下把手壓縮彈簧，鍋爐跟活塞之間的chamber空間就被騰出來，鍋子的水因為重力往下流，而沖煮頭就在這個chamber的最上方，失溫的路徑很短，失溫的速度也很固定（Fortunately, with the lid off, temperature in the area where the brew water is sucked into the piston falls at a rate of about 0.1C/second, so it is possible to repeatedly get something like the temperature that you want.）。這樣的設計在操作沖煮前預浸時（Fellini Move），水是被piston『擠』出來，『溢』出來，而不是被『抽』『吸』出來，也許少了空抽粉餅的疑慮。不插電也能當成PRESSO用。
3. 沒有什麼東西可以拆....整台東西螺絲沒幾個，所有會讓你懷疑有髒污的地方，都能被拿下來被清洗。也不用擔心買了一台絕版品，未來無料可修，目前都還買得到。
4. 操作很友善，拉桿算是輕鬆的，過程中機體也很穩固。
5. 在這個大家哀嚎的景氣下，還有什麼比價錢更重要的，Peppina只要買得到，就算加上空運、備料、rebuild、改裝，都比Silvia便宜。現在台灣Silvia要賣到接近二萬五，Pavoni要加一萬，Elektra還要再加一萬，Gaggia Achille在美國賣800 usd。請原諒沒列出二萬台幣以下的機種，曾經滄海....我總是一個從摩卡壺一路買到Brewtus的人。
6. 黃、紅、黃、棕、黑、綠、藍、橙、....以上排列就是出現在市場的頻率，放眼天下，哪個牌子的咖啡機有七彩塗裝的？
   

當然也得硬找些缺點來平衡一下：

1. 非58mm系統。幾乎所有lever都不是58的，所以我那一堆tamper都廢了。
2. 沖煮結束後並沒有卸壓閥強制動作，HB上有portafilter sneeze的討論。
3. 舊版的根本沒有蒸奶功能，而新版的蒸汽很鳥，有跟沒有一樣，所以如果你是拉花迷，可能還需要一台專職的蒸氣機。
4. 因為chamber不大，一次行程也沒有多少水可以用，濾器容量也小，所以Peppina的世界裡可能只有ristretto的存在。
5. 怎麼說它也是個絕版幾十年的老古董了，看得到的一定都是中古貨，外觀上歲月的痕跡在所難免。

去HB上看看就知道，太多人以收集這類的vintage lever為樂，很多人甚至覺得有一台還不夠。
下面的影片中是加裝PID溫控，6.5g/single basket的情形。


我講了這麼多，很慚愧是我還沒有實際摸到Peppina，如果哪位仁兄有過實際經驗，請不吝指教糾正我。

也因為有好友Lai的幫忙，我將在五月中旬一圓這個lever的夢，非常謝謝他。
我很期待，也有信心，Peppina會讓我繼續有興趣玩espresso。